Notre esprit cherche sans cesse des raccourcis. C’est très utile au quotidien, mais ces raccourcis peuvent nous conduire à des réponses immédiates et fausses. Les jeux suivants exploitent des ambiguïtés de langage, des automatismes mathématiques et de petites fautes d’attention. Essaie de répondre vite à chaque question, puis dévoile le résultat et l’explication.
Les 50 questions
Combien de fois le chiffre 7 apparaît-il de 1 à 100 ?
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Résultat: 20.
Explication: Il apparaît dix fois aux unités et dix fois aux dizaines. Dans 77, il apparaît deux fois, comme il se doit.
Combien de mois ont 28 jours ?
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Résultat: 12.
Explication: Tous les mois ont au moins 28 jours, pas seulement février.
Un fermier a 17 moutons. Tous sauf 9 s’enfuient. Combien en reste-t-il ?
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Résultat: 9.
Explication: « Tous sauf 9 » signifie que 9 ne se sont pas enfuis.
Si tu dépasses le deuxième dans une course, à quelle place es-tu ?
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Résultat: Deuxième.
Explication: Tu prends la place du coureur qui était deuxième, pas celle du premier.
Combien de fois peux-tu soustraire 10 de 100 ?
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Résultat: Une seule fois.
Explication: Après la première soustraction, tu soustrais 10 de 90.
Un médecin te donne 3 comprimés et te dit d’en prendre un toutes les 30 minutes. Combien de temps faut-il pour les prendre tous ?
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Résultat: 1 heure.
Explication: Le premier immédiatement, le deuxième après 30 minutes et le troisième après 60.
Tu as une allumette, une bougie et une lampe à huile. Qu’allumes-tu d’abord ?
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Résultat: L’allumette.
Explication: Elle sert à allumer la bougie ou la lampe.
Un coq pond un œuf sur un toit. De quel côté tombe-t-il ?
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Résultat: D’aucun côté.
Explication: Les coqs ne pondent pas d’œufs.
Combien d’animaux de chaque espèce Moïse a-t-il emmenés dans l’arche ?
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Résultat: Aucun.
Explication: C’était Noé, et non Moïse, qui avait l’arche.
Si 5 machines fabriquent 5 objets en 5 minutes, combien de temps faut-il à 100 machines pour fabriquer 100 objets ?
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Résultat: 5 minutes.
Explication: Chaque machine fabrique un objet en 5 minutes ; les 100 machines travaillent en parallèle.
Un père et son fils ont ensemble 66 ans. Le père a 60 ans de plus que son fils. Quel âge a le fils ?
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Résultat: 3 ans.
Explication: Si le fils a x ans, le père en a x + 60 : 2x + 60 = 66, donc x = 3.
Un avion s’écrase exactement à la frontière entre l’Italie et la France. Où enterre-t-on les survivants ?
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Résultat: Nulle part.
Explication: Les survivants sont vivants.
Tu as 6 pommes et tu en prends 4. Combien de pommes as-tu ?
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Résultat: 4.
Explication: Tu as les quatre pommes que tu as prises.
Un homme sort sous la pluie sans parapluie ni chapeau, mais pas un cheveu ne se mouille. Pourquoi ?
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Résultat: Il est chauve.
Explication: Il n’a pas de cheveux à mouiller.
Quel mot est toujours écrit « incorrectement » dans le dictionnaire ?
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Résultat: « Incorrectement ».
Explication: C’est un jeu de mots : le dictionnaire contient aussi le mot « incorrectement », écrit correctement.
Un train électrique roule vers le nord. De quel côté part la fumée ?
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Résultat: D’aucun côté.
Explication: Un train électrique ne produit pas la fumée d’une locomotive à vapeur.
Deux pères et deux fils vont pêcher et attrapent trois poissons. Chacun en rapporte un. Comment est-ce possible ?
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Résultat: Ils sont trois personnes.
Explication: Un grand-père, son fils et son petit-fils : la personne du milieu est à la fois père et fils.
Combien vaut la moitié de 2 plus 2 ?
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Résultat: 3, si l’on calcule d’abord « la moitié de 2 ».
Explication: La moitié de 2 est 1, puis 1 + 2 = 3. Sans parenthèses, on peut aussi comprendre la moitié de (2 + 2), soit 2.
Combien vaut 2 + 2 × 2 ?
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Résultat: 6.
Explication: La multiplication précède l’addition : 2 + 4 = 6.
Si une brique pèse 1 kg plus une demi-brique, combien pèse une brique ?
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Résultat: 2 kg.
Explication: Si x est son poids, x = 1 + x/2 ; donc x/2 = 1 et x = 2.
Une bouteille et son bouchon coûtent ensemble 1,10 €. La bouteille coûte 1 € de plus que le bouchon. Combien coûte le bouchon ?
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Résultat: 0,05 €.
Explication: Si le bouchon coûte x, la bouteille coûte x + 1 : 2x + 1 = 1,10, donc x = 0,05.
Si nous sommes lundi, quel jour sera-t-on dans 100 jours ?
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Résultat: Mercredi.
Explication: La division de 100 par 7 laisse un reste de 2 : deux jours après lundi.
Combien de fois le chiffre 1 apparaît-il de 1 à 100 ?
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Résultat: 21.
Explication: Dix fois aux unités, dix fois aux dizaines et une fois dans 100. Dans 11, il compte deux fois.
Combien de chiffres faut-il pour écrire tous les nombres de 1 à 10 ?
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Résultat: 11 chiffres.
Explication: Les nombres de 1 à 9 demandent neuf chiffres en tout ; 10 en demande deux.
Quel est le terme suivant : 1, 11, 21, 1211, 111221… ?
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Résultat: 312211.
Explication: Chaque terme décrit les chiffres du précédent : 111221 se lit « trois 1, deux 2, un 1 ».
Si 3 chats attrapent 3 souris en 3 minutes, combien de chats faut-il pour attraper 100 souris en 100 minutes, avec un rendement moyen constant ?
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Résultat: 3 chats.
Explication: Trois chats attrapent en moyenne une souris par minute, donc 100 en 100 minutes. Il s’agit d’un modèle de taux moyen ; si chaque capture se produisait strictement aux minutes 3, 6, 9…, il faudrait préciser le calendrier et les arrondis.
Un escargot monte de 3 mètres le jour et redescend de 2 mètres la nuit. Combien de jours lui faut-il pour gravir un mur de 10 mètres ?
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Résultat: 8 jours.
Explication: Au début du huitième jour, il est à 7 mètres ; il monte de 3 et atteint le sommet avant de redescendre.
Une boîte contient 10 chaussettes noires et 10 blanches. Dans le noir, combien faut-il en prendre pour être sûr d’avoir une paire de la même couleur ?
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Résultat: 3.
Explication: Dans le pire des cas, les deux premières sont de couleurs différentes ; la troisième complète une paire.
Combien d’œufs peux-tu manger l’estomac vide ?
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Résultat: Un seul.
Explication: Après le premier, ton estomac n’est plus vide.
Une horloge sonne 6 coups en 5 secondes. Combien de temps met-elle pour sonner 12 coups ?
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Résultat: 11 secondes.
Explication: Six coups comportent cinq intervalles d’une seconde ; douze coups en comportent onze.
Si tu avais 15 ans hier et que tu en auras 18 l’année prochaine, comment est-ce possible ?
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Résultat: Nous sommes le 1er janvier et ton anniversaire est le 31 décembre.
Explication: Hier, le 31 décembre, tu as eu 16 ans : avant ton anniversaire, tu en avais 15. Tu auras 17 ans cette année et 18 l’année prochaine.
Qu’est-ce qui est le plus lourd : 1 kg de fer ou 1 kg de plumes ?
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Résultat: Ils pèsent autant.
Explication: Un kilogramme reste un kilogramme, quelle que soit la matière.
Un homme a 4 filles. Chacune a un frère. Combien d’enfants a-t-il en tout ?
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Résultat: 5.
Explication: Les quatre filles peuvent toutes avoir le même frère.
Trois médecins disent que Luc est leur frère. Luc dit qu’il n’a pas de frères. Comment est-ce possible ?
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Résultat: Les trois médecins sont ses sœurs.
Explication: Luc n’a pas de frères, mais il a trois sœurs.
Un homme regarde un portrait et dit : « Je n’ai ni frères ni sœurs, mais le père de cet homme est le fils de mon père. » Qui est sur le portrait ?
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Résultat: Son fils.
Explication: Puisqu’il n’a pas de frère, le fils de son père est lui-même : il est donc le père de la personne représentée.
Combien y a-t-il de lettres dans l’alphabet ?
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Résultat: 8 dans le mot « alphabet ».
Explication: Cette lecture amusante compte les lettres du mot « alphabet ». Si l’on parle de l’alphabet français lui-même, il y en a 26.
Qu’est-ce qui augmente toujours et ne diminue jamais ?
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Résultat: L’âge.
Explication: Le temps écoulé depuis la naissance ne revient pas en arrière.
Que peux-tu briser sans le toucher ?
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Résultat: Une promesse.
Explication: « Briser » est employé au sens figuré.
Qu’est-ce qui devient plus mouillé en séchant ?
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Résultat: Une serviette.
Explication: En absorbant l’eau de ce qu’elle sèche, la serviette se mouille.
Qu’est-ce qui a des villes sans maisons, des rivières sans eau et des montagnes sans arbres ?
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Résultat: Une carte.
Explication: Elle représente ces lieux sans les contenir physiquement.
Qu’est-ce qui a une tête et une queue mais pas de corps ?
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Résultat: Une pièce de monnaie.
Explication: C’est un jeu sur les deux faces d’une pièce ; les mots « tête » et « queue » renvoient à la version anglaise de la devinette.
Qu’est-ce qui a beaucoup de touches mais n’ouvre aucune porte ?
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Résultat: Un piano.
Explication: Ses touches produisent de la musique ; ce ne sont pas des clés de serrure.
Qu’est-ce qui a un col mais pas de tête ?
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Résultat: Une bouteille.
Explication: « Col » désigne aussi la partie étroite d’une bouteille.
Qu’est-ce qui a quatre pieds mais ne marche pas ?
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Résultat: Une table.
Explication: Ses « pieds » soutiennent le meuble.
Qu’est-ce qui traverse une fenêtre sans la casser ?
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Résultat: La lumière.
Explication: Elle traverse le verre transparent.
Plus tu en enlèves, plus cela devient grand. Qu’est-ce que c’est ?
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Résultat: Un trou.
Explication: En retirant de la terre, on agrandit la cavité.
Un homme naît en 2000 et meurt en 1995. Comment est-ce possible ?
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Résultat: Ces dates peuvent être des années avant notre ère.
Explication: En remontant les années avant notre ère, l’an 2000 précède l’an 1995. Les nombres pourraient aussi désigner des chambres ou des adresses.
Un bus part avec 10 passagers. Au premier arrêt, 3 descendent et 5 montent. Au deuxième, 4 descendent et 2 montent. Combien de personnes sont dans le bus ?
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Résultat: 10 passagers ; 11 personnes avec le conducteur.
Explication: À la fin, il y a 10 − 3 + 5 − 4 + 2 = 10 passagers. Le conducteur est une personne de plus.
Une bougie mesure 20 cm et brûle de 2 cm par heure. Après combien d’heures mesurera-t-elle 10 cm ?
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Résultat: 5 heures.
Explication: Pour perdre 10 cm à raison de 2 cm par heure, il faut 10 ÷ 2 = 5 heures.
Une mère a 4 filles : Nord, Sud et Est. Comment s’appelle la quatrième ?
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Résultat: Ce n’est pas précisé.
Explication: « Ouest » complète spontanément la liste, mais la question ne dit pas que c’est son prénom.